Jambo 
Photo : Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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En bref : de mai à septembre pour voir le plus d'animaux, d'octobre à avril pour les paysages verts, les bébés et les oiseaux. Il n'y a pas de mauvaise saison au Kruger, seulement des safaris différents. Ce qui compte vraiment, c'est d'éviter les périodes où les camps sont complets et de connaître les horaires des portes, qui changent chaque mois.
- Saison sèche (mai à septembre) : brousse rase, animaux autour de l'eau, matins froids, moins de moustiques.
- Saison verte (octobre à avril) : chaleur, orages l'après-midi, naissances, oiseaux migrateurs, brousse dense.
- À éviter sans réservation : Noël, Pâques et les vacances scolaires sud-africaines.
La saison sèche : mai à septembre
C'est la période préférée des photographes. Les pluies se sont arrêtées en avril, l'herbe jaunit et se couche, les feuilles tombent. Résultat : on voit loin dans la brousse, et les animaux, qui ont besoin de boire chaque jour, se concentrent autour des rivières, des barrages et des points d'eau artificiels.
Juin, juillet et août sont les mois les plus froids : comptez 5 à 8 °C au lever du jour dans le sud du parc, et 25 °C l'après-midi. Une polaire et un bonnet ne sont pas de trop dans une voiture découverte. Les journées sont plus courtes : les portes ouvrent à 06:00 et ferment à 17:30 en mai, juin et juillet.
Septembre est souvent le meilleur compromis : la végétation est au plus bas, les températures remontent et les premières naissances d'impalas approchent.
La saison verte : octobre à avril
Avec les premières pluies, en octobre ou en novembre, la savane reverdit en quelques jours. C'est la saison des naissances : les impalas mettent bas presque tous en même temps, fin novembre et début décembre, et les prédateurs en profitent. Les oiseaux migrateurs arrivent d'Europe et d'Asie, ce qui en fait la période idéale pour les passionnés d'ornithologie.
En contrepartie, il fait chaud (souvent plus de 35 °C en janvier), les orages éclatent l'après-midi et l'herbe haute cache les animaux. Les portes ouvrent tôt, à 04:30 pour les camps de novembre à janvier, et ferment à 18:30 : les journées sont longues, et l'aube reste le moment le plus frais pour rouler.
Le Kruger mois par mois
| Mois | Climat | Observation | Fréquentation |
|---|---|---|---|
| Janvier | Chaud, orageux | Bébés, oiseaux | Forte début janvier |
| Février | Chaud, humide | Brousse dense | Calme |
| Mars | Chaud, fin des pluies | Correcte | Calme, sauf Pâques |
| Avril | Doux | Bonne | Pâques chargé |
| Mai | Doux, sec | Très bonne | Calme |
| Juin | Frais | Excellente | Vacances scolaires fin juin |
| Juillet | Frais | Excellente | Vacances scolaires |
| Août | Doux, sec | Excellente | Moyenne |
| Septembre | Chaud, sec | Excellente | Vacances fin septembre |
| Octobre | Chaud | Très bonne | Moyenne |
| Novembre | Chaud, premières pluies | Naissances | Calme |
| Décembre | Chaud, orageux | Naissances, oiseaux | Très forte à Noël |
Les vacances sud-africaines, le vrai piège
Le Kruger est aussi le parc préféré des Sud-Africains. Pendant leurs vacances scolaires, à Pâques et surtout entre Noël et le Nouvel An, les camps affichent complet des mois à l'avance et les portes appliquent des quotas pour les visiteurs à la journée. En période de fêtes, l'entrée à la journée se réserve en ligne, par créneau horaire. Si vous ne pouvez partir qu'à ces dates, réservez vos nuits dès l'ouverture des réservations.
Et le paludisme ?
Le Kruger est en zone de paludisme. Le risque est plus élevé pendant la saison des pluies, quand les moustiques sont nombreux, mais il existe toute l'année. La décision d'un traitement préventif se prend avec un médecin avant le départ. Lire notre article Paludisme et safari.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur mois pour voir les Big Five au Kruger ?
Août et septembre, quand la végétation est la plus basse et que les animaux se regroupent autour de l'eau. Les lions, les éléphants et les buffles se voient toute l'année ; le léopard et le rhinocéros demandent plus de patience.
Peut-on aller au Kruger pendant la saison des pluies ?
Oui. Les routes goudronnées restent praticables, et certaines pistes en terre ferment après de fortes pluies. Les paysages sont superbes et les camps moins chers en basse saison.
À quelle heure ferment les portes ?
Entre 17:30 et 18:30 selon le mois. Consultez le tableau des horaires : Jambo Tembo vous prévient aussi avant la fermeture.
Sources
- Horaires des portes, SANParks
- Quotas et réservations en période de fêtes, Getaway
- Conseils santé Afrique du Sud, France Diplomatie